Incendies : Laurent Nuñez défend l’action de l’État face à une saison « totalement inédite »

Face à l’ampleur exceptionnelle des incendies qui frappent la Gironde, le ministre de l’Intérieur, Laurent Nuñez, a pris la parole à l’issue du Conseil des ministres pour dresser un état des lieux de la situation. Il a insisté sur le caractère inédit de cette saison des feux, tout en répondant aux critiques sur les moyens engagés par l’État.

Selon le ministre, la France a déjà enregistré 13 566 départs de feu depuis le début de la saison, pour plus de 116 000 hectares brûlés, soit bien davantage que l’ensemble de l’année 2022, qui faisait jusqu’ici référence avec environ 70 000 hectares détruits. Un constat qui, selon lui, s’explique par la combinaison des fortes chaleurs, de la sécheresse, d’une végétation abondante et de conditions météorologiques particulièrement défavorables.

Laurent Nuñez a particulièrement insisté sur le mégafeu qui ravage la Gironde. Il l’a qualifié de « feu convectif », un incendie capable de générer son propre comportement, de s’auto-alimenter et de changer brutalement de direction sous l’effet des conditions atmosphériques. Le ministre a également évoqué un phénomène inédit en France : la formation d’un pyrocumulonimbus, un gigantesque nuage de fumée capable de produire des arcs électriques et de projeter des matériaux incandescents sur de longues distances. Un phénomène déjà observé dans d’autres pays, mais jamais sur le territoire français selon les autorités. Si le feu n’a pas progressé au cours de la dernière nuit allant à ce lundi 27 juillet, Laurent Nuñez a tenu à tempérer tout optimisme. Pour lui, le terme « stabilisé » signifie uniquement que le front de flammes n’a pas gagné de terrain récemment. Le ministre a rappelé que l’incendie n’est pas fixé et que les équipes continuent de lutter contre de nombreux foyers actifs. Avec le retour annoncé de fortes chaleurs dans les prochains jours, il estime que la situation reste défavorable et que le risque de reprise demeure élevé.

Une réponse aux critiques sur les moyens engagés

Une large partie de son intervention a été consacrée à défendre le dispositif déployé par l’État. Laurent Nuñez a rejeté les critiques visant la flotte aérienne française, jugeant réducteur de limiter le débat au seul nombre de Canadair. Il a rappelé que les opérations s’appuient sur une flotte diversifiée composée de Canadair, d’avions Dash capables de larguer de l’eau mais aussi du produit retardant, d’Air Tractor, d’hélicoptères bombardiers d’eau ainsi que d’autres moyens mobilisés en fonction des besoins. Selon lui, cette complémentarité est indispensable sur des incendies d’une telle intensité.

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Le ministre a également mis en avant les investissements réalisés depuis les incendies de 2022, avec le renforcement des colonnes de renfort, l’achat de centaines de véhicules spécialisés et une hausse importante du budget consacré à la sécurité civile. En Gironde, Laurent Nuñez a détaillé un dispositif qu’il décrit comme inédit par son ampleur. Il a indiqué que 2 500 sapeurs-pompiers, 1 500 militaires, 18 moyens aériens, des agents de la Défense des forêts contre les incendies (DFCI), des entreprises de travaux publics réquisitionnées ainsi que de nombreux agriculteurs sont actuellement mobilisés pour contenir la progression du feu. Il a souligné que le combat se joue avant tout au sol, avec la création de tranchées, de pare-feux, des brûlages tactiques et l’utilisation de produits retardants pour freiner l’avancée des flammes.

Le ministre a enfin appelé les Français à rester particulièrement vigilants. Il a rappelé que neuf incendies sur dix sont d’origine humaine et a indiqué que, sur les feux volontaires recensés ces derniers jours, plus de la moitié avaient déjà été élucidés, avec quinze personnes placées en détention provisoire dans l’attente de leur jugement. Laurent Nuñez a également renouvelé un message adressé aux particuliers : éviter de se rendre en Gironde tant que les opérations de secours sont en cours, afin de ne pas entraver le travail des équipes engagées sur le terrain. Il a enfin rendu hommage aux sapeurs-pompiers, aux militaires, aux soignants, aux élus locaux et à l’ensemble des acteurs mobilisés face à une saison qu’il considère comme « totalement exceptionnelle ».