En raison de l’affaire du Chantage à la sextape, La politique municipale stéphanoise traverse un nouveau séisme judiciaire. Au même moment, le cœur commercial de la ville peine à retrouver son souffle.
La justice lyonnaise a prononcé ce lundi 1er décembre une peine d’une ampleur exceptionnelle à l’encontre du maire de Saint-Étienne, Gaël Perdriau. Les juges ont retenu contre l’élu plusieurs infractions de nature pénale, aboutissant à cinq ans de prison — dont quatre années ferme — ainsi qu’à une interdiction immédiate d’exercer tout mandat public durant cinq ans. Ce verdict, assorti d’un mandat de dépôt à mise en œuvre différée, n’a pas empêché l’intéressé d’annoncer qu’il contesterait la décision devant la juridiction d’appel.
L’affaire, qui s’enracine dans une rivalité politique interne remontant à 2015, repose sur la mise en scène d’une vidéo intime destinée à neutraliser l’ancien premier adjoint Gilles Artigues. Si le maire nie catégoriquement avoir participé à la conception de ce stratagème, plusieurs personnalités de son entourage ont reconnu, au fil des investigations, avoir pris part au dispositif. Le tribunal a également statué sur leur sort : peines de prison aménagées ou partiellement fermes pour l’ex-directeur de cabinet Pierre Gauttieri, l’ex-adjoint Samy Kéfi-Jérôme et Gilles Rossary-Lenglet, considéré comme initiateur technique du piège.
L’enquête avait également effleuré le rôle de deux associations locales soupçonnées d’avoir servi de relais financier. Après examen, les magistrats les ont totalement écartées du volet pénal, estimant qu’aucune volonté frauduleuse ne pouvait leur être imputée.
Ce séisme judiciaire intervient alors que le centre-ville de Saint-Étienne connaît une période d’érosion particulièrement inquiétante. Le retrait successif de nombreuses boutiques et la fragilisation du tissu commercial pèsent sur l’attractivité de la ville, malgré les initiatives de Saint-Étienne Métropole pour réinjecter de la vitalité. Dans un contexte déjà tendu, la condamnation du maire Gaël Perdriau ajoute une couche supplémentaire d’incertitude à une ville en quête d’élan.
