Le dimanche 12 janvier 2025, une avalanche mortelle a frappé le secteur hors-piste de l’envers du Cugnaï à Val d’Isère, en Savoie, entraînant le décès de deux skieurs estoniens.
Les deux victimes faisaient partie d’un groupe de six skieurs évoluant en dehors des pistes balisées, sans équipement de sécurité spécifique tel que des détecteurs de victimes d’avalanches (DVA). L’avalanche, d’une largeur d’environ 100 mètres et d’une longueur de 300 mètres, a surpris le groupe, ensevelissant quatre d’entre eux. L’un des skieurs, partiellement enseveli jusqu’à la taille, a réussi à se dégager par ses propres moyens. Les secours, rapidement dépêchés sur les lieux, ont retrouvé un autre skieur entièrement enseveli en moins de dix minutes; bien qu’il respirait encore, son état a nécessité une prise en charge immédiate. Malheureusement, les deux autres victimes, localisées grâce aux équipes cynophiles après 40 et 50 minutes sous la neige, étaient en arrêt cardio-respiratoire et n’ont pas pu être réanimées.
Conditions météorologiques et nivologiques :
Au moment de l’accident, les conditions météorologiques étaient particulièrement défavorables. Les jours précédents avaient été marqués par d’importantes chutes de neige, accompagnées de vents forts, favorisant la formation de plaques à vent instables. Le risque d’avalanche était évalué à 4 sur une échelle de 5, indiquant une probabilité élevée de déclenchements spontanés ou accidentels. Ces conditions rendaient la pratique du ski hors-piste extrêmement dangereuse.
Cet incident tragique souligne l’importance cruciale de l’équipement de sécurité en montagne. Les détecteurs de victimes d’avalanches (DVA), associés à des pelles et des sondes, augmentent significativement les chances de survie en cas d’ensevelissement. Sans ces dispositifs, les opérations de secours sont considérablement ralenties, réduisant les probabilités de sauvetage dans les délais critiques.
Les autorités rappellent aux amateurs de sports d’hiver l’importance de consulter les bulletins d’estimation du risque d’avalanche (BERA) avant toute sortie, de respecter les consignes de sécurité, et de s’abstenir de pratiquer le hors-piste en cas de conditions défavorables. La formation à l’utilisation du matériel de sécurité et la connaissance des techniques de sauvetage sont également essentielles pour évoluer en milieu montagnard en toute sécurité.
Statistiques des accidents d’avalanche en Savoie :
Selon les données de l’Association Nationale pour l’Étude de la Neige et des Avalanches (ANENA), la saison 2023-2024 a été marquée par une baisse significative des accidents mortels en Savoie. Aucun décès lié aux avalanches n’a été recensé dans le département au cours de cette période, une situation exceptionnelle depuis le début des relevés.
En comparaison, la saison précédente (2022-2023) avait enregistré 25 décès dus aux avalanches sur l’ensemble du territoire français.
Cette diminution notable des accidents mortels en Savoie peut être attribuée à plusieurs facteurs, notamment des conditions nivologiques plus stables, une meilleure sensibilisation des pratiquants aux risques, et une utilisation accrue des équipements de sécurité. Toutefois, l’accident récent à Val d’Isère rappelle que la vigilance doit rester de mise, et que la montagne demeure un environnement imprévisible nécessitant une préparation rigoureuse et le respect des consignes de sécurité.
